Jeannette Ehlers We’re Magic. We’re Real # 3 (These Walls) (Somos mágicos. Somos reales # 3 [Estas paredes])
Jeannette Ehlers comenzó a trabajar la serie We’re Magic. We’re Real en 2020. La serie completa, que incluye fotografías, instalaciones y cinco performances, emplea el cabello como un importante marcador de identidad entre las comunidades de ascendencia africana.
El performance de duración We’re Magic. We’re Real # 3 (These Walls), originalmente un encargo del diseñador danés Mads Nørgaard, fue presentado por primera vez en noviembre de 2021. Ehlers y las intérpretes secundarias de ascendencia africana que la acompañaban se hallaban conectadas a la fachada de un edificio colonial por medio de largas trenzas africanas: como si las trenzas mismas brotaran de los muros. En ocasiones el cabello se entremezclaba con las hojas de la enredadera que cubría el edificio, creando una metáfora poética para la relación existente entre la cultura y la naturaleza, el cuerpo y el paisaje, la historia y el presente. Desde entonces, la pieza se ha presentado en otros lugares y en eventos artísticos internacionales como Kunsthal Charlottenborg en Copenhagen (2022) y MOMENTA Biennale d’art contemporain en Montreal (2023).
We’re Magic. We’re Real # 3 (These Walls) en el PAMM
Para la presentación de We’re Magic. We’re Real # 3 (These Walls) (Somos magia. Somos reales #3 [Estas paredes]) en el PAMM, se invitó a la diáspora local afrocaribeña y caribeña de Miami a colaborar con la obra participando en un círculo de trenzado intergeneracional colectivo. Este evento orientado hacia la comunidad se llevó a cabo el 21 de septiembre de 2024 en el pórtico este del museo, y quienes participaron tuvieron la oportunidad de ayudar a crear unas trenzas de 85 pies de largo que luego se utilizaron durante un performance en vivo días más tarde.
Durante la presentación en vivo de We’re Magic. We’re Real # 3 (These Walls) el 26 de septiembre de 2024, Jeannette Ehlers y las intérpretes secundarias A’Keitha Carey y Brianna Pierre-Georges se conectaron a la terraza del tercer piso del PAMM mediante largas trenzas africanas. Las trenzas de 85 pies de largo se fundían con los jardines colgantes y la arquitectura, mientras las intérpretes, de cara a la Bahía Biscayne, se movían de un lado para otro lentamente, pero con insistencia.
Una pieza sonora del rugido del Atlántico servía de trasfondo, resonando potentemente con el tempestuoso clima ventoso en el exterior. La pena y la fortaleza estaban presentes en igual medida en este performance meditativo, evocando los linajes ancestrales y el imperecedero impacto del Pasaje del Medio.
Ehlers’s We’re Magic. We’re Real # 3 (These Walls) fue presentado en el PAMM como parte de Beyond Representation (Más allá de la representación), una serie de performances y proyectos investigativos que examina una amplia gama de prácticas performativas de artistas caribeños, o de ascendencia caribeña, que trabajan en la región o sus diásporas.
Beyond Representation (Más allá de la representación) en PAMMTV
El componente en línea de Beyond Representation realza las abundantes aportaciones hechas por los creadores caribeños a las artes performativas. Esta exhibición en PAMMTV, que incluye performances en video creados por Jeannette Ehlers, Tirzo Martha, Carlos Martiel, Viveca Vázquez y Merián Soto, expone y rechaza las ideologías coloniales opresivas, a la vez que crea múltiples narrativas de libertad, sanación, solidaridad y alegría.
El performance en video de Ehlers titulado Whip It Good (Azótalo bien), que acompaña el evento en vivo, recrea uno de los métodos de castigo más brutales infligidos a los esclavos: el azote. Al emplear el mismo método sobre un lienzo en blanco, la artista produce un acto de rebelión simple, pero lleno de tensión, contra el pasado colonial.
La pieza Whip It Good dialoga visual y conceptualmente con el performance en vivo de We’re Magic. We’re Real # 3 (These Walls), a la vez que el látigo se va transformando de un instrumento de tortura en una trenza de cabello que simboliza la sanación y la conectividad. Visita pamm.tv para ver el video completo y obtener más información.
Acerca de la artista
Jeannette Ehlers es una artista de ascendencia danesa y trinitense residente en Copenhague. En 2006 se graduó de la Royal Danish Academy. Su práctica se desarrolla de manera experimental a través de la fotografía, el video, la instalación, la escultura y el performance. Suele abordar en sus obras temas de acechamientos descoloniales e insiste en las posibilidades de empoderamiento y sanación que ofrece su arte, honrando el legado de resistencia en la diáspora africana. Genera vínculos entre lo histórico, lo colectivo y lo indómito, con lo familiar, lo corporal y lo poético. Como ha señalado la escritora Lesley-Ann Brown: “Ehlers le recuerda a todo aquel que participa en su obra, o la observa, que la historia no es pasado”. En 2021, Ehlers fue nominada para crear un monumento nacional a la generación del Windrush en la estación London Waterloo, así como también un monumento decolonial en Braunschweig, Alemania, en 2023. Junto con La Vaughn Belle creó el proyecto de arte público transnacional I Am Queen Mary (Yo soy la Reina María, 2018). Ha participado en numerosas exposiciones grupales internacionalmente. Sus exposiciones individuales incluyen Crossing Waters: Ripples of Tomorrow (Cruzando aguas: ondas del mañana) en Le Bicolore (2024); Archives in the Tongue: A Litany of Freedoms (Archivos en la lengua: Una letanía de libertades) en Kunsthal Charlottenborg (2022); Take Root (Echar raíces) en el Museum of Contemporary Art Detroit (2021); Whip it Good: Spinning from History’s Filthy Mind (Azótalo bien: Girando desde la sucia mente de la historia) en Autograph ABP en Londres (2015); y Say It Loud! (¡Dilo en voz alta!) en Nikolaj Kunsthal (2014).
Eventos principales
CCI presenta: Somos mágicos. Somos reales # 3 (Estas paredes) Performance por Jeannette Ehlers
