People’s Limbo in RMB City (2009) es un video de 20 minutos compuesto por doce escenas breves de actividades virtuales que documentan un evento llevado a cabo en la plataforma de videojuegos Second Life.
El entorno tiene una cualidad onírica: una fusión entre una ciudad real y un videojuego donde las reglas normales de la física no se aplican. Altos edificios perforan cielos iluminados con neón, mientras los objetos flotan libremente en el espacio. Los colores intensos y las luces vibrantes crean una atmósfera futurista, con texturas digitales e imágenes superpuestas. Los personajes recorren las calles virtuales como avatares jugables, controlados por artistas, coleccionistas y celebridades de Second Life invitadas por la artista Cao Fei.
Monumentos clave
El Monumento a los Héroes del Pueblo—un obelisco de granito en la Plaza de Tiananmén—sostiene una noria giratoria en su cúspide. Las inscripciones talladas de Mao Zedong conmemoran a los mártires revolucionarios, mientras el agua del embalse de las Tres Gargantas inunda la plaza. Este vasto espacio público, el corazón político de China, ha sido escenario de momentos decisivos, desde la fundación de la República Popular en 1949 hasta las manifestaciones estudiantiles de 1989, rodeado de edificios gubernamentales que refuerzan su papel como símbolo del poder estatal.
La Torre de Televisión Perla Oriental, finalizada en 1994, se alza como un tótem gigante que simboliza la transformación de Shanghái en un centro financiero global. A su lado, la arquitectura budista tradicional del templo de madera Feilai crea un contraste impactante. Las enormes fábricas de hormigón del “Cinturón de Óxido” en el noreste de China, antaño orgullosos emblemas de la economía planificada de Mao (décadas de 1950-70), permanecen como vestigios de la historia industrial en medio de relucientes centros comerciales modernos.
El Gran Teatro Nacional (El Huevo, 2007) parece flotar, con su controvertida superficie gris plateada reflejando el cielo y el agua. Como una declaración de diseño contemporáneo previa a los Juegos Olímpicos, contrasta con un paisaje dominado por monumentos históricos. Los aviones planean sobre terrazas verdes mientras megacentros comerciales flotan a la deriva junto a estatuas de Mao.
El Estadio Olímpico (“Nido de Pájaro”), diseñado por Ai Weiwei y Herzog & de Meuron para los Juegos de 2008, muestra un deterioro digital en sus vigas de acero entrelazadas—un símbolo de la irrupción de China en el escenario global, ahora desgastado por el tiempo.
Una banda toca sobre una bandera china flotante, y su música termina por hacer colapsar el edificio de la CCTV (2012), la radical obra arquitectónica de Rem Koolhaas. Conocido localmente como “Los Pantalones”, su distintiva forma de bucle—creada por dos torres inclinadas que se doblan en ángulos de 90 grados—desafió el diseño tradicional de los rascacielos. Su ilusión óptica de inestabilidad a lo largo de 44 pisos hace que su derrumbe virtual resulte especialmente significativo, sugiriendo el frágil equilibrio entre el poder mediático, la ambición arquitectónica y la autoridad institucional en la China moderna.
Las imágenes de rápido movimiento, los diseños inusuales y la atmósfera onírica generan una sensación tan fascinante como inquietante.
