Altar de Adolph Gottlieb es una pintura en óleo sobre lienzo creada en 1947. Mide 4’ x 3’ y cuelga en orientación horizontal, lo que significa que el lado más largo está en paralelo con el piso. La obra es un ejemplo de abstracción, que es un estilo de pintura que se enfoca en el movimiento gestual de las formas y los colores, y no en la representación de escenas o figuras. La composición tiene un diseño reticular de cuadrados y rectángulos que contienen diversas formas abstractas. La paleta de colores se limita a blancos crudos, negros, grises y violetas. Moviéndonos desde la parte superior izquierda hacia la derecha, como si se leyera un texto, hay una forma negra un tanto similar a una letra ‘X’, la cual parece colocada sobre un pedestal crema y violeta. A su derecha, hay una compleja serie de formas dispuestas de tal modo que dan la impresión de crear un rostro abstracto o un ser de otro mundo. Al final de la primera hilera, en el tope a la derecha, hay tres formas distintivas: un triángulo negro y curvo semejante a un cuerno, un enorme gancho color crema que parece una letra ‘C’ al revés, y un triángulo violeta que parece la campana de un instrumento musical como la tuba o el trombón. En la segunda hilera hay una figura geométrica compuesta por cuatro diamantes que se unen en un círculo violeta en el centro. A su derecha hay una enrevesada forma abstracta que parece dos letras ‘V’ en direcciones opuestas. Una es negra y la otra, violeta con gris. Continuando hacia la derecha, hay un ojo gris con detalles púrpuras y dos círculos grises debajo. Al final de la segunda hilera, hay un diseño fractal de círculos violetas y cremas que sirven de fondo para una forma abstracta que semeja un roedor o una figura con grandes orejas. La última hilera comienza con una forma que parece una figura en pose de bailarina, con ambos brazos sobre la cabeza. Lleva puesto un sombrero de copa. El cuerpo se ha creado con un gran círculo negro con dos círculos más pequeños en su interior. Debajo del círculo hay dos rectángulos largos y blancos conectados por una fina franja de pintura negra que continúa hacia una punta triangular semejante a una flecha. A su derecha hay una serie de formas dispuestas en un rectángulo vertical. En la parte de arriba hay una forma en ‘X’ parecida a una garra mecánica. Llega hasta un triángulo violeta sobre un cuadrado gris con círculos blancos, violetas y grises en el interior. Hacia la parte de abajo, hay una serie de triángulos dentro de una figura gris semejante a una roca. Los triángulos son negros, blancos y violetas. A la derecha de este rectángulo vertical, hay un gran cuadrado blanco que contiene lo que parece ser una figura abstracta con los brazos extendidos. Esta figura tiene la cabeza grande y redonda con dos varas de marfil que se extienden desde el centro como colmillos. Encima del círculo hay una línea negra con bordes curvos y encima de esta línea, un objeto gris parecido a una olla. Debajo de este gran cuadrado, hay una hilera de líneas negras verticales que terminan en forma de domo y hace que parezcan una hilera de pingüinos. La última sección de esta hilera está encima de las figuras de pingüinos y es un delgado rectángulo vertical de pintura blanca con formas que parecen pequeños cuernos negros apuntando hacia la izquierda de la composición.