Viktor El-Saieh Fet Chaloska (Fiesta de Chaloska) 2005–16

Viktor El-Saieh crea pinturas vibrantes llenas de imágenes asociadas con la rica cultura de su Haití natal. El artista se interesa en la turbulenta historia de su país y cómo esta ha impregnado las costumbres religiosas y las tradiciones folklóricas. Fet Chaloska surge de su intensa exploración de la siniestra figura del carnaval haitiano llamada Chaloska, el personaje de atuendo militar y boca protuberante con dientes como garras que aparece en la parte inferior central de esta pintura. La figura se basa en el general Charles Oscar Etienne, un militar que aterrorizó el pueblo sureño de Jacmel a principios del siglo XX y estuvo implicado en el asesinato de 150 prisioneros políticos. El-Saieh presenta aquí la escena surrealista de un carnaval poblado de figuras religiosas, míticas y folkóricas, plasmando la noción de cómo se transponen las realidades políticas, tanto pasadas como presentes, en las tradiciones vernáculas haitianas contemporáneas. 
Identificación
Título
Fet Chaloska (Fiesta de Chaloska)
Fecha de producción
2005–16
Número de objeto
2020.082
Credit Line
Colección Pérez Art Museum Miami, adquirido con fondos provistos por el PAMM Collectors Council con aportaciones adicionales de Karen Bechtel, Evelio y Lorena Gómez, Jorge M. Pérez y Craig Robins 
Derechos de autor
© Viktor El-Saieh
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Cualidades fisicas
Medio
Acrílico sobre lienzo 
Dimensiones
72 x 96 pulgadas
Descripción visual
Fet Chaloska (Fiesta de Chaloska) es una obra del artista haitiano Viktor El-Saieh, realizada en pintura acrílica sobre lienzo. Mide aproximadamente 72 por 96 pulgadas, es decir, 6 pies por 8 pies, y tiene una orientación horizontal. Esta pintura nos muestra un carnaval de gran animación y colorido en mitad de un bosque, y presenta varias escenas a lo largo y ancho del lienzo. A grandes rasgos, la pintura está organizada en tres bandas que se van haciendo más animadas a medida que progresamos desde arriba hacia abajo. La parte de arriba está compuesta sobre todo por las frondas verdes de los árboles del bosque. La banda central corresponde en su mayoría a los troncos de los árboles y a las escenas de fondo del carnaval. La parte inferior contiene el primer plano y el área principal de acción del carnaval. Comenzado desde arriba, el tercio superior de la pintura se compone de formas redondeadas en diversos tonos de verde que crean el dosel del bosque o selva. A la derecha del lienzo están las primeras de muchas figuras fantasmales que veremos. Una figura negra con cara blanca se asoma de perfil entre las hojas. Tiene una linterna con la que alumbra una cara gris que flota más al centro, entre las copas de los árboles. Bajando hacia la banda del medio, vemos que está compuesta por los troncos verticales de los árboles del bosque. Entre estas columnas color marrón que se repiten, distinguimos la primera de las muchas escenas del carnaval. A la izquierda aparecen varias figuras. Tres de ellas son siluetas negras con cuernos protuberantes. Están rodeadas de colores naranja y amarillo, como si estuvieran atrapadas en un incendio aislado. Varios participantes cercanos tienen cabezas de animales, algunos con largos hocicos, mostrando los dientes. Otros tienen cuernos o bigotes. Avanzando hacia la derecha en la misma banda de los troncos de árboles, pasando el centro hay otra figura fantasmal pintada de blanco que flota entre ramas color marrón. La figura blanca tiene el rostro difuminado y en los costados unas protuberancias que parecen alas. A la derecha de este fantasma sobresale un hombre montado en zancos que sonríe y mira al espectador con los brazos alzados hacia el cielo. El hombre en zancos lleva un sombrero morado de copa alta que roza el verde dosel del bosque, y unos pantalones amarillos con chaqueta morada. Más allá de este hombre, a la extrema derecha en esta banda, se ven los contornos de unas figuras detrás de los árboles. Se parecen a las figuras iniciales de la izquierda, ya que están pintadas casi totalmente en negro y tienen la imagen de un fuego detrás de ellas, pero están situadas más adentro en el bosque. La última banda de la composición comienza a ensancharse desde el centro de la pintura hacia las esquinas inferiores a izquierda y derecha, creando en este tercio del lienzo una composición triangular. En este primer plano de Fet Chaloska es donde el carnaval se desarrolla plenamente y se proyecta hacia el espectador en diversas escenas. Docenas de participantes forman un arcoíris de colores y poses, muchos con disfraces de animales. Algunos llevan cuernos o máscaras de perros o gatos. En el centro del carnaval, un río de gente marcha hacia el espectador, como en una gran comparsa. Estas personas están pintadas todas en rojo con un fino contorno amarillo. Todas llevan gafas de sol y muestran la dentadura completa con los labios fruncidos hacia afuera. Estas figuras son los chaloskas nombrados en el título de la obra. Son representaciones de una figura militar haitiana de principios del siglo XX. Forman una masa triangular que comienza con un tramo estrecho en el punto central de la pintura y va ensanchándose hacia la parte inferior. A medida que avanzamos hacia el frente del desfile, en la parte de abajo del lienzo, las figuras también se hacen más grandes para dar la ilusión de cercanía y profundidad. Los chaloskas desfilan por una zanja verde que parece un pantano, formando un claro entre los árboles y la tierra. Alrededor de los chaloskas que marchan, vemos otras figuras en variedad de poses y actividades, algunas con disfraces y máscaras de animales u otro tipo de caretas. En el borde inferior de la pintura vemos a un hombre vestido de azul con una larga barba blanca, sombrero de copa y bastón. De su mente brota una burbuja de pensamiento verde que lo rodea y luego se expande para mostrar la imagen de un hombre en uniforme militar lanzando rayos naranja y rosa por los ojos. 
Viktor El-Saieh
Viktor El-Saieh — n. 1988, Puerto Príncipe; vive en Denver
Página del artista